Né à Fontaine le Comte le 10 janvier 1926, ce fils de modestes agriculteurs en fréquenta l’école
communale, située à proximité de l’abbaye. C’était un très bon élève qui avait notamment de très
bonnes aptitudes en calcul et obtint brillamment son Certificat d’Etudes Primaires puisqu’il fut reçu 1er du canton ! Son instituteur aurait souhaité le voir continuer ses études en collège, mais son père avait besoin de lui à la ferme, ce qui mit un terme à sa scolarité. Le Service Militaire fut un moment marquant de sa jeunesse : il apprit à conduire et obtint le permis auto et moto.
Installé à Croutelle en 1955 avec son épouse Odile et leurs deux filles Marie-Claude et Danièle, celui
que l’on surnommait affectueusement « Tatave » exerça de longues années le métier de «laitier- ramasseur», une activité où l’on transporte le lait de la ferme à la laiterie. On le voyait quitter tous les jours son domicile tôt le matin, au volant de son camion et sillonner les routes pour sa tournée de
ramassage.
Mais c’est comme élu local qu’Octave Dessault se mit principalement au service de Croutelle. Lors des élections municipales de mars 1965, l’élection du Maire Henri Levrault s’est faite sous la présidence de la doyenne Mme Christiane Laveissière, 1ère femme élue Maire de la Vienne. Octave Dessault est alors élu conseiller municipal et nommé membre de la commission voirie communale et délégué du Conseil Municipal à la commission administrative. En 1970, Monsieur Levrault et son Conseil Municipal ont décidé de la construction de la salle des fêtes.
La salle des fêtes a favorisé l’organisation du bal mensuel du Club Rabelais, du réveillon, de spectacles variés. M Dessault participait volontiers avec ses amis du Comité des Fêtes à la préparation de ces rassemblements. La fête annuelle du dernier dimanche d’août était devenue un rituel, avec son méchoui puis le Grill’cochon.
A l’issue des élections de mars 1971, Henri Levrault est réélu Maire de Croutelle. Octave Dessault et
Alice Jeanneau deviennent Adjoints au Maire. Au cours de ce mandat, Henri Levrault démissionne et
Alphonse Leclerc devient le nouveau Maire. Octave Dessault et Alice Jeanneau sont réélus Adjoints.
Les élections municipales de mars 1977 confirment cette situation. Alphonse Leclerc démissionne pour motifs professionnels. Le 22 septembre 1978, Octave Dessault est élu Maire de Croutelle. Il sera réélu le 22 mars 1979.
Lors de ses mandats de Maire, sous son impulsion est concrétisée la mise en place du lotissement « les Coteaux de Croutelle » après la signature le 2 février 1979 d’une convention avec la famille Beliard, propriétaire des bois. Il favorise une très nette amélioration du tout à l’égout avec la création de la station de relevage, située sous la place Paulze d’Ivoy, permettant de conduire les eaux usées de Croutelle à la station d’épuration de Fontaine le Comte.
Dans le domaine social, il participe activement à la création de l’association de communes « club des
5 » comprenant Croutelle, Ligugé, Vouneuil sous Biard, Biard et Saint Benoît, dont l’objectif principal
est le « maintien à domicile des personnes âgées ».
La cure de Croutelle (actuelle mairie) étant sans locataire, il propose au Conseil Municipal d’y transférer la mairie. Le Conseil Municipal refuse et la cure est louée.
Lors des élections du 6 mars 1983, la liste d’Octave Dessault sort largement victorieuse (14 élus sur
15). Octave Dessault est réélu Maire de Croutelle à l’unanimité moins 1 voix. Mais il refuse alors ce
poste et fait élire Jean-Charles Boulanger. Octave Dessault accepte d’être son 1er Adjoint, pour l’aider
à se former. Il restera 1er Adjoint jusqu’aux élections de 1995 où il ne se représentera pas. 30 années
de mandature comme Conseiller Municipal, Adjoint et Maire, Octave Dessault fut un homme engagé
pour le bien-être des habitants.
Très actif, très sociable, il a laissé à chacun de ceux qui l’ont connu un souvenir particulier, marqué par sa personnalité, sa bienveillance, sa convivialité. Il a rencontré, écouté, renseigné des femmes et des hommes de Croutelle de plusieurs générations, de toutes origines et de toutes opinions. Il avait une fibre sociale évidente, un profond sens des autres, une volonté d’éviter à tout prix les conflits, tout en défendant les intérêts de Croutelle. Il pouvait être parfois, toujours avec le sourire, un débatteur redoutable. C’était sa façon de vivre permanente et c’est ainsi qu’il a fait connaissance avec chacun des habitants, inscrivant son nom dans l’histoire locale. Il avait l’intelligence des situations, l’intelligence des autres. Il avait également une connaissance parfaite de la commune, une mémoire des faits, des situations complexes, des problèmes soulevés. Partageant avec Jean-Charles Boulanger la même passion pour les valeurs républicaines, la chose publique et le patrimoine local, il a pu l’aider dans sa tâche de Maire pendant de longues années.
Par ailleurs, Octave Dessault aimait occuper ses loisirs en se consacrant à une de ses passions, la chasse. Il a été invité plusieurs fois à participer à des chasses à courre.
Doté d’un humour malicieux, il avait un rapport chaleureux et bienveillant avec les personnes
rencontrées. Il a construit autour de lui de solides liens d’amitié et de sympathie, notamment comme
membre assidu du Club Rabelais, au sein duquel il affectionnait particulièrement les incontournables
parties de belote du jeudi après-midi.
Sa personnalité attachante et son dévouement au service de la commune
laisseront un souvenir chaleureux dans la mémoire des anciens Croutellois.
Texte de Marie-Claude Dessault, Bernard Lacoux et Jean-Charles Boulanger
